El Black Metal

Características

El black metal tradicional es muy definido en sus características básicas, consistentes en: voz gutural aguda y grave, guitarras rápidas, oscuras e inusuales armonías y ritmos sumamente veloces. La característica principal son las letras anti judeo-cristianas. La mayoría de grupos utilizan un método simple en la composición de la música, mientras que otros se caracterizan más por la técnica. El black metal originario, de primera y segunda oleada, se caracteriza por un sonido «crudo» a base de guitarras muy distorsionadas, y batería acelerada derivada del thrash metal, (utilizando frecuentemente los blast beats, comunes en el death metal y grindcore ).
El satanismo, bien simbólico o como un auténtico dogma de fe y ser altamente religioso, suele ser la esencia de la mayoría de bandas de black metal, siendo acompañadas normalmente, por sentimientos profundamente marcados por el odio, la misantropía, la violencia, la guerra, la sabiduría y, sobre todo el ocultismo, siendo antimonoteístas. El black metal evoluciona y combina factores en su composición, añadiendo otros elementos, que conferirán una nueva naturaleza al estilo musical de cada banda. Algunas de estas combinaciones y evoluciones darán lugar a diferentes subgéneros de black metal.
Con suma frecuencia, los integrantes de las bandas usan pseudónimos con nombres cabalísiticos, mitológicos o con significados asociados a la oscuridad del género. A veces es difícil saber el verdadero nombre de los artistas.
La temática de las letras de black metal puede tratar temas realistas (caso de bandas como Marduk), o incorporar una temática fantástica (Emperor, Burzum o Immortal). En algunas ocasiones tratan sobre el propio black metal (Nargaroth, Darkthrone).

Nacimiento, origen e influencias

Venom, el título del álbum Black Metal fue la inspiración del segundo movimiento de 1990.

King Diamond impuso un nuevo estándar en la manera de cantar con Mercyful Fate. Además fueron propulsores junto a Venom.

Tom Gabriel Fischer, Reed St. Mark, y Martin Eric Ain de Celtic Frost.

Sodom tuvieron una importante influencia en el black metal junto a Destruction y Kreator.

Comúnmente se identifica el comienzo del black metal con la aparición de la escena del movimiento del black metal noruego a lo largo de los años 90. Fue durante este período cuando el desarrollo del black metal se hizo patente, sin embargo el origen del género hay que situarlo un poco antes, y en varios lugares. Antecedentes como Angel Witch y su tema "Baphomet".
Fueron los ingleses Venom, quienes con su demo de 1979, prepararon el camino para la oleada de black metal que debía venir. Welcome to Hell disco de 1981, fue éste un disco bien producido pero pobremente grabado con actitud agresiva y explícitamente satánico. Los fans se dividieron en opiniones respecto a este grupo, quien con su segundo disco, del año 1982, titulado Black Metal, dieron el nombre al género y supuso una gran influencia para la creación del black metal, tanto por letra o estética entre otros factores, aunque no es un álbum de black metal íntegramente, pues mezcla el sonido de la NWOBHM ruidoso y con toques de thrash metal. Más adelante, la escena clasificó este disco creado por Venom como propio del thrash metal de la vieja escuela, género que sentó las bases del black metal aparecido a finales de los ochenta y principios de los noventa.
Otra banda influyente fue la danesa Mercyful Fate que en 1982 se estrenó con un EP con cuatro temas denominado Nuns Have No Fun («Las Monjas No Tienen Diversión») y que comenzaría a tener repercusión en 1983, con el lanzamiento de su primer álbum de larga duración, Melissa. Musicalmente Mercyful Fate no han sido nunca considerados miembros del black metal; siendo calificables estos primeros trabajos en el NWOBHM; pero por temática, origen, y sobre todo estética, su mención no puede ser obviada. El grupo suizo Hellhammer también supuso una influencia notable, lanzando en 1983 la demo Satanic Rites y en 1984 su EP, Apocalyptic Raids, que se han convertido en lanzamientos de culto. Hellhammer se disolvió y dos de sus miembros formaron Celtic Frost cuyos Morbid Tales y To Mega Therion son considerados discos fundacionales del black metal.
El sueco Ace Börje Forsberg, alias Quorthon, grababa Bathory, primer LP del grupo homónimo Bathory, en octubre de 1984, meses después de que la banda grabase su primer trabajo, incluyendo dos canciones en el Scandinavian Metal Attack. El disco se grabó con sistemas bastante rudimentarios y con escaso presupuesto confiriendo al sonido una escasísima calidad lo que contribuyó a aumentar la oscuridad de un trabajo, que sumado a los nuevos elementos estilísticos que la banda introducía, sirvió para dar un paso más hacia el sonido actual del black metal. Bathory podría ser considerada por tanto, también como una de las bandas que comenzaron a desarrollar las bases que Venom instauró, junto con las anteriormente mencionadas. Más tarde Bathory lanzaría otros dos discos, The Return en 1985 y Under the Sign of the Black Mark en 1987, trabajos con una mayor calidad que el primer disco, donde la evolución del grupo y su introspección dentro del género del black metal y su fundamental contribución al mismo comienzan a hacerse patentes.
También son destacables bandas de thrash metal germano como Kreator, Destruction y Sodom, que en cuyos primeros trabajos a mediados de los años ochenta desarrollaron elementos musicales de notable influencia en el desarrollo y evolución del black metal. Destruction, banda alemana de thrash metal formada en 1982, editó su primer EP Sentence of Death en 1984 con una temática satánica que sentó precedente para la siguiente generación de bandas de los años noventa y principios del siglo XXI. Otra de sus grandes aportaciones al black metal, fue el LP Eternal Devastation de 1986, cuya canción "Curse the Gods" ha sido considerada como uno de los pilares del black metal de la vieja escuela, siendo incluso incluida por parte de Fenriz (batería del grupo noruego Darkthrone), en la compilación Fenriz presents: The Best Of Old School Black Metal en 2004.
Alrededor del globo, bandas como los brasileños Sarcófago, los colombianos Parabellum, descrito por Euronymous como una banda auténtica, e influencia junto con reencarnación del grupo Mayhem. Los italianos Bulldozer, los canadienses Blasphemy, los japoneses Sabbat y sobre todo, el grupo americano VON, aportaron con sus estilos musicales entre el thrash, death y black; y sus letras de corte satánico, los elementos necesarios para el crecimiento del naciente género.

Desarrollo

Mayhem, banda fundadora del Inner Circle.

Satyricon

Gorgoroth

Abbath, líder de Immortal.

Durante los años 90 el género alcanzó su máximo esplendor en la región escandinava, cuna del mismo, especialmente en Noruega, donde apareció un movimiento conocido como "True Norwegian Black Metal" (en inglés "auténtico black metal noruego") famoso por la importante trascendencia musical, temática y estética dentro del género de las bandas que se incluyeron en el mismo, especialmente las bandas que formaron parte del conocido como Inner Circle. El denominado "auténtico black metal noruego", se caracteriza musicalmente por melodías extrañas, frías, desoladas, sombrías y a veces épicas, todo lo cual hace que sea un sonido muy rico en atmósfera. En cuanto a las letras, suelen hablar sobre odio, oscuridad, satanismo, paganismo, misantropía y mitología escandinava, entre otros temas.
Sin embargo, esta escena musical también alcanzó gran trascendencia debido a diversos casos en los que auspició, promovió o se vio envuelta en sucesos de trascendencia criminal, como la quema de recintos religiosos a principios de los años 90 (unas 52 iglesias quemadas en todo el estado, contabilizaron los servicios policiales noruegos, incluyendo las iglesias de madera de Fortun y las Stavkirke, especialmente valoradas por la iglesia cristiana en Noruega) y por otros casos violentos, ya fueren suicidios, como el de Per Yngve Ohlin más conocido como "Dead", vocalista de Mayhem, considerado en la actualidad como un mito dentro del género del black metal, o como por ejemplo el asesinato de Øystein Aarseth, más conocido como Euronymous, guitarrista de la banda Mayhem, el 11 de noviembre de 1993, a manos de Varg Vikernes, que era hasta ese momento bajista de la misma banda, y único miembro de la banda Burzum.
Fueron grupos como Burzum, Darkthrone, Emperor o Mayhem, creadores del Inner Circle, los que tomaron los conceptos de minimalismo instrumental, voz gutural rasgada y aguda y los convirtieron en el camino a seguir. Además, estas bandas aumentaron notablemente la ideología del black metal; el Inner Circle era una organización dedicada a erradicar el cristianismo en Noruega y devolver las creencias y valores paganos. Sus miembros quemaron varias iglesias de gran importancia y antigüedad en territorio noruego entre otros actos. El Inner Circle se disolvió en 1993 tras el asesinato de Aarseth, y el encarcelamiento de Vikernes, aunque siguieron sucediéndose sucesos violentos en Noruega.
Por esa época también se fundaron bandas como Beherit e Inpaled Nazarene en Finlandia, escena sin mayor trascendencia en aquellos años. En Noruega se forman Immortal, Ulver, Carpathian Forest, Thorns y Gorgoroth, bandas que continuan con el mensaje de guerra propuesto por las hordas de Mayhem. También Destaca la escena sueca, muy cruda en un comienzo y que también dio mucho que hablar, sus más notables exponentes fueron Marduk, Dark Funeral, Abruptum, The Black, Arckanum,entre otras. Estas bandas destacaron por sonidos llenos de ferocidad y sentimientos muy anti-cristianos. Y por último (desde la misma Suecia) la gran Dissection que pese a que no tenía mucha crudeza en su composición, como sus colegas suecos antes nombrados, su sónido es recordado como uno de los mejores que se han creado, oscuridad, agresividad y mucha melodía. En polonia siguen floreciendo movimientos extremistas anti judeo-cristianos, bandas como Graveland, Infernum, Thors Hammer, Thunderbolt, Behemoth, Veles, Legion, entre otras, que formaron el Infame TEMPLE OF THE FULLMOON, igualmente una asociación delictiva cuya misión era exterminar el cristianismo de polonia.
Las bandas de segunda generación comenzaron a introducir nuevos elementos. Fueron los noruegos Emperor quienes añadieron teclados a su estilo musical (sin caer precisamente en el black metal melódico), variación que es muy popular actualmente, y que ha sido seguida por grupos como Limbonic Art, Graveworm, Mystic Circle, Satyricon, Dimmu Borgir, Dark Funeral, Old Man's Child, Âurorüm Shadows, Arcturus y Borknagar entre otros. Posteriormente grupos como Aborym usarían sintetizadores y teclados en mayor cantidad como base para crear el Industrial black metal.
Surgen otras bandas de tercera generación como Gehenna, Lucifugum, Armagedda, Dødheimsgard, Taake, 1349, Gorgoroth, God Seed y Keep of Kalessin que contrariamente al black metal de tenencia comercial, continúan con la tendencia underground y con un estilo musical más pesado que otras bandas anteriores.
Mientras, Bathory cambiaba su estilo sustituyendo ciertos elementos de su música, que se volvió más melódica y con una producción mucho más cuidada, por coros y un tema distinto al satánico, cantando a los padres de su tierra. Es el origen del viking metal, seguido por bandas como enslaved.

Estética

Diferentes y siempre personalizados son los diseños de "corpse paints"

Fue la banda Mercyful Fate la que introdujo por primera vez la pintura corporal en una banda de heavy metal, más concretamente en el rostro de su líder King Diamond. Cabe señalar que esta clase de maquillaje conocido como corpse paint (en español, «pintura cadavérica»), warpaint o facepaint ya había sido utilizada por bandas de rock como Kiss, Misfits o Alice Cooper utilizando este recurso escénico para atraer mayor atención sobre su música. Esto provocó disputas entre el grupo Kiss y King Diamond, tras lo cual este último se vio forzado a modificar su diseño para no asemejarse al de Gene Simmons, bajista y vocalista de Kiss.
Más tarde, a principios de los noventa, después de que durante varios años Euronymous (Øystein Aarseth) y Dead (Per Yngve Ohlin), miembros de la banda noruega Mayhem, usaran el "corpsepaint" de manera habitual, este tipo de pintura corporal fue adaptado de forma general por las bandas de black metal noruegas pioneras del movimiento y de ahí eclosionó a una estética más bien unitaria que ha llegado hasta nuestros días.
A esto hay que añadir una vestimenta negra; con escasas excepciones. También se utilizan camisetas que hacen alusión a otras bandas, el uso frecuente de muñequeras, brazaletes y cinturones de cuero, con clavos de diferentes tamaños (algunos hasta de 20 cm) o municiones, a las cuales se les añaden complementos como colgantes, anillos, cruces invertidas y otra clase de joyería de plata, generalmente con alusiones a aquellos elementos propios de la idolatría de los grupos o su ideología.

Subgéneros

El black metal es un género dado a producir muchos subgéneros. Muchos de ellos sólo se diferencian en el tema de las letras de las canciones, mientras que otros, en cambio, se diferencia en la estructura o en la instrumentación. A veces resulta difícil clasificar una banda dentro de un subgénero y suele ser catalogada en varios. Por eso la "categorización" del black metal (su división en subgéneros) es rechazada por muchos, y expandida en demasía por otros (con la introducción de subgéneros extravagantes). De cualquier forma, los principales subgéneros del black metal serían:

Ambient black metal

También llamado en inglés atmospheric black metal, es un subgénero musical instrumental, caracterizado por un progresivo abandono de la contundencia y crudeza básica del black metal, para evolucionar la escasa melodía del género hacia un sonido ambiental determinado y con ello, desarrollar una atmósfera que, pese a alejarse de las bases del black metal, mantiene una correlación propia con la idea y el sentimiento del género. Principales Bandas del Género: Burzum con su obra maestra Filosofem; Nortt, Algaion, Xasthur o Ildjarn. En la escena española podemos destacar la banda gallega Dantalion.

Black metal melódico

Es un subgénero musical en el que las bandas que lo integran, sacrifican la escasa melodía del propio black metal, para introducir un fuerte componente melódico tanto instrumentalmente como a nivel de voz. Bandas destacadas: Dissection,Catamenia, Borknagar, Dimmu Borgir, Arthemesia, Chthonic o Hyban Draco.

Black metal sinfónico

Es un subgénero musical del black metal, escasamente definido. Se basa fundamentalmente en la incorporación de teclados, orquestaciones y un acercamiento más melódico, Bandas destacadas del género: Dimmu Borgir, Dragonlord (los cuales también agregan thrash metal a su estilo), Emperor (algunos de sus discos), Diabolical Masquerade, Anorexia Nervosa, Graveworm, Opera IX, Old Man's Child o Limbonic Art.

Fusiones

La propia evolución de los géneros de metal extremo, así como el gran número de bandas con un estilo propio difícilmente subsumible bajo una sola etiqueta ha dado como resultado la aparición de subgéneros musicales resultantes de la fusión de varios estilos, con diversos resultados, llegando a, como veremos, la creación de géneros de pleno derecho fruto de esta unión:

Black/doom metal

Es un subgénero musical también conocido como "Black Metal Depresivo", "Suicidal Black Metal","Funeral Black Metal",y difícilmente subsumible o delimitable, debido a lo laxas o escasamente unificadas y comunes que son las características de los grupos que presuntamente lo practican(betlehem) . El género, resultante de una unión estilística entre el black metal y el doom metal, es muy poco consistente en cuanto a unas características musicales definidas, siendo la letra, que trata sobre temas acerca de muerte, depresión, suicidio, tragedia, penas y melancolía, la que confiere la esencia característica de todas estas bandas. Bandas destacadas: Xasthur, Nocturnal Depression, Shining, Silencer, Dolorian, Forgotten Tomb, khrom, Cemeterium, Empty, Lifelover, Nortt o Drowning the Ligth.

Blackened death metal

Fusión entre los géneros death metal y black metal, usualmente fundamentada en una combinación de estética y líricas, con riffs, blast beats y voces guturales más propias del death metal. Bandas destacadas: Angelcorpse, Anaal Nathrakh, Behemoth, Belphegor, Inner Mortum, Dissection, Inferi, God Dethroned, Hyban Draco, Watain, The legion, Panzerchrist y Zyklon (quienes incorporan también elementos industriales a su sonido).

Folk y viking black metal

Unificación de la música folk con el black metal, dejando a los primeros estilos la letra y cierta instrumentalidad, y el aspecto general de sonido, normalmente, al segundo. Se incluye el pagan black metal y el folk black metal debido a que son estilos de escasa consolidación y de fácil confusión, provocado por la semejanza en todos los aspectos de sus bandas. No se debe confundir sin embargo, con sus variantes, como el viking metal o celtic metal, que poseen sus propias características, al igual que el propio folk Metal. Bandas destacadas: Falkenbach, Moonsorrow, los españoles Nazgûl, Menhir, Wyrd, Enslaved, Xerión, Skyforger, Eluveitie, Temnozor, Kampfar, Berserk y los madrileños Hordak y Pimeä Metsä.

Industrial black metal

La fusión de la música industrial y el black metal, que mezcla voces guturales, guitarras y riffs propios del black metal, con elementos de la música industrial, tales como efectos y tempos característicos de la música electrónica, y en especial del llamado metal industrial. Este estilo surge en la década de 1990, con grupos como Samael, quienes incursionan en el género, al cual más tarde se le unirían destacados exponentes del black metal como Dan Swanö. Las bandas que destacan en este subgénero son Samael, Aborym, The Kovenant, ...and Oceans (actualmente Havoc Unit), Dødheimsgard, Turmion Kätilöt.

Ideologías

Black metal nacional socialista

El black metal nacional socialista también llamado NSBM y BMNS es un subgénero musical del black metal caracterizado fundamentalmente por su temática letrística y por su estética, fortísimamente politizada, más concretamente, por estar en relación directa o indirecta con el movimiento nacionalsocialista. A nivel musical, en el plano de sonido no existe una diferenciación consistente con el black metal, siendo habitual que los grupos, pese a formar parte de la escena del black metal nacional socialista, tengan un sonido perteneciente a algún subgénero del BM. A nivel letrístico, nos podemos encontrar con grupos con una clara manifestación ideológica y política, habiendo en muchas ocasiones arduos debates entre los propios militantes de esos movimientos políticos extremistas, y los seguidores del movimiento musical. Bandas destacadas: Absurd precursor del movimiento, Aryan Terrorism, Forest, Nokturnal Mortum, Graveland, Temnozor, Branikald, Der Stürmer, Aryan Art, Totenburg, Geimhre, o Aryan Blood.

Unblack metal

El unblack metal es un estilo alternativo del black metal con letras sobre cristianismo. Los militantes del black metal tradicional no les agrada mucho la idea de la existencia de unblack metal por lo que protestan de manera violenta en eventos de esta clase. El término suele usarse también para agrupar a las bandas que tocan metal extremo antisatánico, ya sea en géneros como el doom, gótico o avant garde.

Black metal anarquista/comunista

El red & anarchist black metal (black metal rojo y anarquista) también llamado RABM es un subgénero del black metal que apareció como respuesta al black metal nacional socialista, por el grupo argentino Profecium en el año 1993 y masificado por el grupo canadiense Iskra a mediados del 2000. Nace de la mano de bandas arraigadas en el crust punk. Este estilo es ideológico por naturaleza, las letras de las bandas se enfocan en temas filosóficos y políticos, anarquismo, comunismo, objetivismo, ecología, sociedad, ateísmo, veganismo y mitología nórdica. El sonido de las bandas de RABM al parecer también difiere del black metal común, en muchos casos las bandas mezclan el sonido del crust punk (mayoritariamente anarquista) o el ambient black metal con elementos de post-rock (Panopticon, Wheels Within Wheels, All The Cold, Skagos, Adamennon), también hay elementos de pagan y viking metal (Sorgsvart, Lake of Blood, Borgazur). Existen también otros grupos dedicados al black metal (The Dead Musician, Jarost Marksa, Mrakobesie, Wolves in the Throne Room, Cold Blank Stare) Existen bandas que no estan dentro de la escena RABM pero condenan el nazismo y aceptan las ideologias de izquierda, como Black Funeral, Summoning, Waylander, Skyforger, Moonsorrow y Týr.
Así están las bandas marxistas Agony de Estados Unidos, Mrakobesie de Rusia y Profecium de Argentina. Por otro lado existe black metal anarquista por ejemplo en la banda anarco-primitivista americana Peregrine o la también estadounidense Wolves in the Throne Room de posiciones ecologistas de izquierda.

Escenas locales

Chile: Pentagram, Ammit, Oulanem, Maledictum, Force Of Darkness, Communion, Hades Archer, Chainsaw, Miserycore, Black Grail, Grave Malefice, Morbid Goat Fornicator, Pervertor, Slaughtbbath, Et Verbi Sathanus, Kratherion.

Documentales

• 1994: Det Svarte Alvor
• 1998: Satan rir media
• 2003: Norsk Black Metal
• 2007: True Norwegian Black Metal
• 2007: Black Metal: A Documentary
• 2007: Murder Music: A History of Black Metal
• 2008: Once Upon a Time in Norway
• 2009: Until The Light Takes Us
  

Burzum

Historia

Este logo de Burzum apareció en el Demo II, era el logotipo de la banda pero nunca se usó para un álbum

Kristian Vikernes nació el 11 de febrero de 1973 a las 21:58 en Bergen (Noruega). Fue en 1993 cuando legalmente cambió el nombre Kristian a Varg, que significa «lobo» en noruego. Varg explico que cambió su nombre debido a que significa cristiano y el odiaba esa religión.

La formación de la banda

Vikernes formó una banda llamada Kalashnikov en los años 1988 y 1989, pero esta vez fue con otros dos miembros. Una de las canciones compuestas por la banda fue llamada Uruk-Hai que es el nombre de las tropas de élite orcas en la película de El Señor de los Anillos, debido a la gran fascinación de Vikernes por las obras tolkenianas. En 1989 ingresa en la banda Old Funeral, donde toca durante dos años la guitarra y el bajo abandonando por completo el proyecto de Uruk-Hai. El baterista y el bajista de Uruk-Hai eran unos amigos de Varg que conoció por accidente.

La iglesia de Fantoft fue incendiad por Varg Vikernes el 6 de junio de 1992 y fue reconstruida en 1997. Una imagen de la iglesia quemada fue utilizada para la portada de Aske.

En 1991 Vikernes revive en solitario su proyecto, cambiándole el nombre a Burzum («oscuridad» en lengua negra). Vikernes se hace cargo de todos los instrumentos, voces, instrumentos y letras; termina la mayoría de sus trabajos en un tiempo aproximado de un año, aunque la mayoría fueron lanzados posteriormente. Ese año lanza su primera demo, con tres temas, la portada muestra la Iglesia de madera de Fortun que fue incendiada y el sospechoso fue Varg Vikernes. La demo obtiene cierto éxito en la escena underground, siendo uno de los primeros trabajos del movimiento black metal noruego. Más tarde en el mismo año, saca una segunda demo con doce temas, incluyendo todos los de la anterior. En esa demo, la portada muestra un logotipo de burzum, que nunca más se incluyó en otro álbum. Más tarde en 1992, Vikernes saca una promo que que contiene tan solo 2 canciones.

El logo de Burzum usado en 1991 y 1994

Los principios de Burzum en el Black Metal

En 1992 es publicado el álbum debut, Burzum, bajo Deathlike Silence Productions, discográfica propiedad del líder y guitarrista de Mayhem Euronymous que era un buen amigo de Varg en aquel momento (el cual toca el solo de la canción "War" y el gong en «Dungeons of Darkness», del mismo disco). Un disco icono del black metal noruego, con excelentes críticas del underground. La versión original en vinilo es muy dificli de conseguír.

Samoth fue el bajista de Aske.

El siguiente año sale el EP Aske bajo la mencionada discográfica DSP, que tiene de portada las ruinas de Fantoftkirke, una iglesia que fue incendiada por Varg en 1992; el EP cuenta con la praticipación de Samoth (Emperor, Zyklon) en el bajo. Este lanzamiento fue limitado a sólo 1.000 copias. También en 1993 sale el segundo álbum, Det Som Engang Var, el cual originalmente iba a ser lanzado por DSP, pero fue publicado primero por Cymophane la discografía independiente de Varg Vikernes y un año después en digipack por Misanthropy Records, que sacaría todo el material de Burzum en adelante. Un disco que sigue la corriente del debut, con melodías que hacen viajar y al mismo tiempo llenas de agresividad y algunas canciones instrumentales. Hay una canción en Det Som Engang Var llamada «En Ring Til Å Herske» que se podría pensar que se refiere al anillo único del señor de los anillos ya que su traducción en español es Un Anillo Para Gobernarlos pero más tarde Varg Vikernes explicó que se refiere a Rheingold de la mitología nórdica en lugar de las obras de Tolkien, este álbum se grabó antes que Aske pero fue publicado después.

A su vez Vikernes colaboró en el álbum debut de Mayhem, De Mysteriis Dom Sathanas, interpretando el bajo. Un tiempo después Vikernes es encontrado culpable por el asesinato de Euronymous junto con su cómplice Snorre Ruch el cual fue condenado a 8 años de prisión, quien alguna vez fuera su amigo, y condenado a 21 años de prisión, la pena máxima de Noruega. También se descubrió su participación en la quema de iglesias junto con Øystein Aarseth, Bård Faust y Thomas Samoth de Fantoft en 1992, Holmenkollen también en 1992.

Pero lejos de terminar la historia de Burzum, en 1994 sale lo que es considerado por muchos como su mejor álbum: Hvis Lyset Tar Oss. Ese disco contiene tan solo 4 canciones pero de larga duración. La última canción llamada «Tomhet» es instrumental y se planeaba lanzar el disco con otra canción llamada «Et Hvitt Lys Over Skogen» en lugar de «Tomhet». También se lanzo una versión en vinilo limitada a 2000 copias, es el último disco de burzum con una portada en blanco y negro.

Obra del artista Theodor Kittelsen en la que se basa la portada de Hvis Lyset Tar Oss.

En 1995 es re-editado los dos primeros trabajos de Burzum en digipack por Misanthropy Records: Burzum/Aske ya que la edición vinilo es muy difícil de conseguir la diferencia es que solo aparece la versión de Aske de la canción «A Lost and Forgotten Sad Spirit».

Para 1996 es lanzado el último CD de black metal antes de su ingreso en prisión: Filosofem, el cual contiene tanto canciones instrumentales como de metal, un magnífico álbum aunque con una mezcla que no dejó satisfechos a muchos. Es lanzado también en VHS el vídeo de Dunkelheit, el único vídeo de Burzum. Ese video muestra paisajes y runas. El álbum esta grabado a pésimas condiciones a propósito. La portada es una obra de Theodor Kittelsen llamada Op Under Fjeldet Toner en Lur y es el último álbum con la portada de ese artista, el álbum fue lanzado en una versión noruega y una versión en alemán por lo que el folleto y el nombre de las canciones cambian entre ambas versiones. Contiene la primera canción que Varg Vikernes escribió bajo el nombre de burzum llamada Dunkelheit que normalmente debería haber sido publicada en Hvis Lyset Tar Oss, pero vikernes, no conforme con su resultado decidió lanzarla para este álbum.

Burzum en el Dark Ambient

Pronto saldría en 1997 un nuevo disco mostrando a un Burzum diferente: Dauði Baldrs. Totalmente instrumental y grabado en MiDi ya que era el único instrumentos que Varg Vikernes tenía en la cárcel. Un disco en el que se aleja del black metal con piezas melancólicas hechas sólo con sintetizador, con un significado de mucha mayor trascendencia. El álbum esta grabado en tono oscuro y las canciones son muy repetitivas y largas. El álbum narraría el legado del dios Baldrs, segundo hijo de Odín , el título quiere decir Muerte de Baldrs. El álbum fue llamado originalmente Baldrs Død.

El sexto trabajo de Burzum fue lanzado en 1999 bajo el nombre de Hliðskjálf, del mismo estilo que el anterior aunque con un sonido mejor logrado y con mayor melodía (no esta grabado en tono oscuro). El título quiere decir el Trono de Odín o Lugar secreto, relata la muerte de Wotan y la portada fue diseñada por Tanya Stene al igula que Dauði Baldrs. En este álbum, las canciones no son tan largas como en Dauði Baldrs pero siguen siendo repetitivas.

En 2002 sale a la venta Anthology, una recopilación de los temas más famosos de Burzum que incluye 2 canciones inéditas.

En 2008 sale a venta otro álbum de recopilación también llamado Anthology que incluye el video de Dunkelheit y otros temas famoso de la banda.

El logotipo de Burzum usado en el álbum de 2010 Belus

La salida de Varg Vikernes de la cárcel

Su petición de libertad condicional le fue denegada por última vez en abril de 2008. Le fueron añadidos trece meses más por un intento de fuga, robo de un automóvil y por portar un rifle prohibido. Sin embargo, salió definitivamente de prisión, aunque en libertad provisional, el 24 de mayo de 2009.

El logo de Burzum usado en 1994 y 2009

Durante su estancia en prisión, Vikernes compuso nueve canciones de Belus, el último álbum de Burzum tras once años sin publicar, lo que despertó el interés de varias discográficas, según el propio Vikernes. Antes de su salida de prisión declaró: «Quiero aprovechar mi tiempo, y hacerlo de la forma que yo quiero. Será de metal, y los fans pueden esperar al verdadero Burzum». Belus, que en una primera idea iba a ser titulado Den Hvite Guden («El dios blanco»), fue finalmente publicado el 8 de marzo de 2010, casi un año tras la salida de prisión de Vikernes. Muestra un estilo nuevo, alejándose del Black Metal contiene algunas voces limpias y una vos aguda pero con un diferente estilo parecido a la voz de Filosofem pero con una mejor calidad de sonido y narra la muerte de Belus. El 7 de marzo 2011 se publica el nuevo álbum de Burzum, Fallen. La portada del ábum es parte de una pintura de William Adolphe Bouguereau, titulada Élégie. El álbum contará con 7 nuevos temas de los cuales 2 son instrumentales. El álbum cuenta con 7 nuevas pistas y el estilo es parecido a el de Belus pero con un ritmo más rápido y voces limpias. El álbum obtuvo la posición número 10 en Finlandia, número 27 en Noruega y número 31 en Reino Unido.

Símbolo

Algiz

Aunque Varg afirma en su web oficial que Burzum no cuenta con ningún logo, al igual que otras bandas, Burzum tiene como símbolo característico la runa antigua Algiz, cuya transliteración equivale al español a la letra Z.

Varg Vikernes afirma que, el nunca quiso un logotipo para Burzum y que solo utilizó un fuente gótica que le gustó, por lo cual, Burzum no tiene ningún logotipo.

Puede significar la zeta de la palabra Burzum, su símbología en algunos grupos neonazis o el símbolo de la religión de varios grupos de culto neopagano nórdico.

Probablemente sea el símbolo al que se refiere el álbum tributo «A Man, a band, a symbol».

Discografía

• 1992: Burzum

• 1993: Det Som Engang Var

• 1994: Hvis Lyset Tar Oss

• 1996: Filosofem

• 1997: Dauði Baldrs

• 1999: Hliðskjálf

• 2010: Belus

• 2011: Fallen

Miembros

El único miembro de la banda es Varg Vikernes (Count Grishnackh), que pone tanto la voz como toca la guitarra, el bajo, la batería, el sintetizador y los teclados, además de componer toda la música, aunque algunos álbumes tienen colaboraciones de otros músicos.

Colaboraciones

• Erik Lancelot (AiwarikiaR): batería entre 1988 y 1989. Nunca estuvo registrado como miembro, pero colaboró un cierto tiempo con la banda, en una tentativa de Vikernes de realizar conciertos. Después del lanzamiento del EP Aske, Vikernes desistió de la idea.

• Øystein Aarseth (Euronymous): tocó la guitarra solista en «War» y el gong en «Dungeons of Darkness», ambas canciones incluidas en el álbum Burzum.

• Tomas Thormodsæter Haugen (Samoth): tocó el bajo como miembro de sesión en Aske.

Imagen en que aparece Varg Vikernes (Count Grishnackh) junto a Øystein Aarseth (Euronymous) Meses antes de asesinarlo

Borknagar

Historia

Borknagar se formaron a mediados de los 90 tras la disolución del grupo de death metal Molested, por el guitarrista, líder y único miembro fundador activo hoy en día, Øystein Garnes Brun. Junto con Garm (vocalista de Ulver y Arcturus), Grim (batería de Immortal), Infernus (guitarrista de Gorgoroth, aquí al bajo) e Ivar Bjornson (líder de Enslaved, aquí teclista), Brun obtuvo rápidamente un contrato discográfico con Malicious Records: Garm, Infernus, Ivar y Grim eran nombres establecidos y de gran reputación en el black metal, por lo que Malicious Records se interesaron en el proyecto muy rápido.

En 1995 editaron su primer trabajo, Borknagar, donde las voces rasgadas, los riffs distorsionados y las bases rítmicas fundamentadas en blast beats eran combinadas con guitarras acústicas con cierto tono folklórico, dando lugar a estructuras épicas y progresivas con un uso de voces limpias al estilo viking metal. Éste sonido en esa época fue casi totalmente inédito, y el sonido melódico y majestuoso del grupo les ganó un gran apoyo de crítica y público.

Para su segundo álbum, Borknagar ficharon por la famosa discográfica Century Media. En 1997 fue publicado The Olden Domain, abundando más en las tendencias folklóricas y épicas; y que se convirtió en un clásico del metal extremo. Cabe destacar en este trabajo la elaboración en las guitarras (tanto acústicas como eléctricas) y el uso de la voz de Garm, que se hace más melódica que en el primer álbum. En el siguiente trabajo de la banda noruega, The Archaic Course, ICS Vortex (Arcturus, aún no estaba en Dimmu Borgir) reemplazó a Garm en las voces: Garm se fue del grupo y recomendó a Øystein que contratara a ICS Vortex (Vortex y Garm se conocían por haber tocado juntos en Arcturus). Musicalmente, este disco fue más melódico y progresivo que los precedentes, como el siguiente, Quintessence, editado en 2000 tras el trágico suicidio del batería, Grim.

Quintessence supuso la confirmación de Borknagar como uno de los grupos más innovadores de su tiempo, en parte gracias al nuevo batería Asgeir Mickelson (de Spiral Architect), extremadamente técnico y preciso, y algo más pausado que Grim; y al nuevo teclista Lazare (líder de Solefald), que empleó un sonido más innovador y próximo al progresivo.

Tras Quintessence comenzó una nueva etapa en la historia de Borknagar: Vortex abandonó el grupo para entrar en Dimmu Borgir, reemplazándolo Andreas Hedlund, también conocido como Vintersorg (líder del grupo homónimo). Fruto de esta incorporación fue Empiricism: un disco vanguardista, técnico y sofisticado, considerado la piedra angular de su obra.

El sexto álbum de Borknagar fue lanzado en 2004, bajo el título de Epic, elaborando en la temática y el sonido instaurados con Empiricism.

Su siguiente trabajo se editó a finales de 2006 y según Øystein, es "una obra totalmente acústica, basada en el aspecto más épico y progresivo del grupo".

Miembros

Actuales

• Andreas Hedlund - voz (2000-)

• Jens Ryland - guitarra (1997-2003-2007-)

• Øystein Brun - guitarra (1995-)

• Lars Nedland - teclados, coros (1999-)

• Asgeir Mickelson - batería (1999-), bajo en Epic

• Simen ICS Vortex Hestnæs - voz, bajo (1997-2000, 2010-)

Anteriores

• Garm - vocales (1995-1997)

• Ivar Bjørnson - teclados (1995-1998)

• Kai Lie - bass (1996-1998)

• Infernus - bajo (1995-1996)

• Grim - batería (1995-1998)

• Justin Greaves - batería (1998-1999)

• Jan Erik Torgersen - bajo (2000-2003, 2006-2010)

Discografía

• Borknagar (1996, Malicious Records)

• The Olden Domain (1997,Century Media)

• The Archaic Course (1998, Century Media)

• Quintessence (2000, Century Media)

• Empiricism (2001, Century Media)

• Epic (2004, Century Media)

• Origin (2006, Century Media)

• Universal (2010, Indie Recordings)

Mayhem

Historia

Primeros años (1984–1987)

Mayhem se formó en 1984 cuando Kjetil Manheim conoció a Jørn Stubberud. A ambos les unía una gran admiración por bandas de heavy metal como Venom, Bathory, Hellhammer, Slayer o Sodom. Un día conocieron en un concierto a otro joven llamado Øystein Aarseth que llamó su atención ya que vestía como ellos y le ofrecieron unirse a su banda. Él y Stubberud pasarían a llamarse Euronymous y Necrobutcher respectivamente a partir de entonces.

Establecidos como trío la banda graba su primera demo, Pure Fucking Armageddon con Euronymous y Necrobutcher compartiendo labores vocales. En abril de 1986 realizan su primera gira.

Ese año la banda se convirtió en cuarteto al ingresar Erik Nordheim como cantante y que pasaría a llamarse Messiah (al igual que Aarseth, inspirado en una canción de la banda suiza de Hellhammer). La banda publicó su segunda demo Deathrehearsal Messiah se fue del grupo y su puesto paso a ser ocupado por Sven Erik Kristiansen conocido como Maniac (al igual que su predecesor, tomando su nombre de otra canción de Hellhammer). La siguiente grabación fue el EP Deathcrush (1987) (limitado a 1000 copias) para el cual invitaron a Messiah para que grabara dos canciones.

Ese mismo año dos miembros dejarían la banda: Maniac fue expulsado por su adicción a las drogas y por sus reiterados intentos de suicidio y el batería Kjetil Manheim que se fue pero conservando una buena relación con los otros miembros. Para reemplazarlos llegaron Kittil Kittilsen (vocalista) y Helle Mel På De Kristne (conocido como Torben Grue) (batería) de la banda Vomit, pero que rápidamente dejaron Mayhem. Kittilsen abandonaría más tarde su carrera musical debido a sus creencias cristianas.

La época dorada (1988–1993)

Presente

Año 1987

Grafiti realizado por Euronymous en el sótano de la tienda Helvete.

El sustituto de Maniac, de nombre verdadero Per Yngve Ohlin, se hacía llamar Dead, un nombre que reflejaba su fascinación por la muerte, la decadencia y la oscuridad. Dead vivía en Estocolmo y era el vocalista de la banda Morbid, pero al saber que Mayhem buscaba vocalista se trasladó a Oslo e hizo llegar a la banda un sobre con una cassette, un conejillo de Indias en descomposición y una carta en la que ponía que estaba buscando una nueva banda porque pensaba que Morbid no llegaría a ningún lado.

El sobre llamó la atención de los miembros de la banda y finalmente fue aceptado, demostrando que su contratación había sido un acierto, ya que los conciertos de Mayhem se convirtieron en un espectáculo en el que Dead se cortaba con cristales y se rumoreaba que enterraba sus ropas en cementerios y que tenía una bolsa con un cuervo muerto el cual solía oler antes de los conciertos para sentir el hedor de la muerte. Incluso Euronymous lo describió como inestable y posiblemente esquizofrénico. Fue tal la fascinación mórbida de Dead que la atmósfera de la banda se vio afectada pasando de la temática satánica a la oscuridad, la depresión y la muerte. Poco después de la llegada de Dead, se unió a la banda el percusionista Jan Axel Blomberg conocido como Hellhammer (en homenaje a la mencionada banda suiza).

A mediados del año 1990 participaron en un concierto en Sarpsborg, Noruega en el festival Support for Slayer Magazine (junto a Equinox y Cadáver) en el que Dead tuvo que ser rápidamente ingresado por excesiva pérdida de sangre por cortarse muy profundamente. Este concierto sería incluido años más tarde en el bootleg Dawn of the Black Hearts.

El concierto más destacado de esta etapa se celebró el 26 de noviembre de 1990 en Leipzig, Alemania, pues fue grabado y publicado en 1993. En este concierto, la banda empezó a tocar algunas canciones para el que sería su primer larga duración, como «Funeral Fog», «Pagan Fears» y «Freezing Moon», en esta última la letra escrita por Dead relata una experiencia cercana a la muerte que sufrió cuando todavía era un niño.

La noche del 8 de abril de 1991, Euronymous entró en el piso de Dead y se encontró al vocalista muerto; tenía las muñecas rajadas y un tiro de escopeta en la cabeza. En la nota de suicidio que dejó, lo único que ponía era Sorry for all the blood (disculpen toda la sangre). Al parecer primero intentó cortarse la venas (en las muñecas y en el cuello) para morir desangrado en un bosque cercano, pero como vio que tardaba demasiado en morir volvió a casa y se disparó con la escopeta. La reacción de Euronymous fue ir a comprar una cámara de fotos desechable y fotografiar el cadáver de Dead, que más tarde sería usado para el álbum en vivo semi-oficial Dawn of the Black Hearts. Algunos aseguran que Euronymous cogío trozos del cerebro y los cocinó, para posteriormente comérselo y que hizo un collar con trozos del cráneo. El guitarrista dijo que encontrar a Dead muerto no le sorprendió para nada, sino que estaba seguro de que eso ocurriría algún día. Según amigos y conocidos suyos, Dead era una persona extremadamente oscura, pesimista, negativa y que sufría de depresión crónica. El batería Hellhammer declaró refiriéndose al suicidio: "En realidad no me sorprendí. Era un tipo extraño, siempre estaba hablando sobre los porfirianos y los castillos de los Cárpatos y cómo esta vida es sólo un sueño".

Tras el suicidio del vocalista, Necrobutcher discutió con Euronymous por sacar las fotos, provocando finalmente la marcha del bajista. El elegido por Euronymous para sustituirle fue Stian Johannsen conocido como Occultus que además también hizo las labores de vocalista aunque no duró mucho y pronto abandonó Mayhem. En esa época, la banda permaneció un tiempo parada sin actuar en directo ni grabar nuevos temas. Euronymous abrió la tienda de discos Helvete y trabajó más seriamente con su discográfica Deathlike Silence Productions, financiando los dos primeros álbumes del proyecto en solitario de Varg Vikernes, Burzum.

En 1992, vistos los problemas para mantener una formación estable, Euronymous contrató a Varg Vikernes (aka Count Grishnackh) como bajista, a Snorre Ruch (aka Blackthron) como guitarrista y al húngaro Attila Csihar como vocalista para realizar la grabación de De Mysteriis Dom Sathanas, su primer álbum de estudio que tendría en la portada a la Catedral Nidaros lo que provocó la reaación de la policía para evitar que este edificio corriera la misma suerte que las iglesias de Asane y Fantoft, ambas incendiadas por Varg Vikernes.

Al año siguiente fue publicado Live in Leipzig en homenaje a Dead y que está considerado uno de los álbumes más influyentes del black metal.

Vikernes durante su estancia en prisión.

El 10 de agosto de 1993, Varg Vikernes asesinó a Euronymous. Esa noche, Vikernes y Snorre Ruch habían viajado desde Bergen hasta al apartamento de Euronymous en Oslo. A su llegada se inició un enfrentamiento, que finalizó cuando Vikernes apuñaló mortalmente a Euronymous. Su cuerpo fue encontrado en el exterior de la vivienda con veinte y tres puñaladas (dos en la cabeza, cinco en el cuello, y dieciséis a la espalda). En el juicio, Vikernes aseguró que Euronymous había planeado torturarle hasta la muerte y grabarlo con una cinta de vídeo como si fuera una película snuff. Vikernes defiende que la mayoría de las heridas de corte que se realizó el guitarrista fueron causadas por vidrios rotos sobre los que había caído. Unos días después Vikernes fue detenido y unos meses más tarde fue condenado a 21 años de prisión por asesinato e incendio premeditado. Snorre Ruch también fue encarcelado por cómplice de asesinato y Attila Csihar volvió a Hungría a la universidad para terminar la carrera de Ingeniería, quedando únicamente Hellhammer en la banda, por lo que Mayhem dejó de existir.

En 1994 De Mysteriis Dom Sathanas fue publicado oficialmente y dedicado en memoria de Euronymous. El álbum se demoró en salir porque los padres del guitarrista (los nuevos dueños de la discográfica Deathlike Silence Productions) se negaban a ponerlo en venta con las pistas de bajo realizadas por Varg Vikernes. Finalmente Hellhammer les convenció diciendo que éstas habían sido regrabadas siendo tocadas por otra persona, aunque más tarde reconoció que esto era mentira. A pesar del título, las canciones no tratan sobre el demonio, sino sobre muerte y existencialismo.

La reformación de la banda (1995–2004)

Blasphemer y Maniac en Glasgow en 2004.

En 1995 Hellhammer, Necrobutcher y Maniac se encuentran en el funeral de Euronymous y acuerdan reformar Mayhem. El elegido para sustituir a Aarseth es un desconocido guitarrista, Rune Eriksen conocido como Blasphemer.

En esa época se publican algunos álbumes en directo de la época con Dead como Dawn of the Black Hearts y Out from the Dark.

La primera grabación con esta formación es el EP Wolf's Lair Abyss que es para muchos el mejor álbum de la nueva formación, aunque en él ya se pueden apreciar influencias de la música industrial. Para promocionar el EP la banda prepara una extensa gira por toda Europa.

El 21 de julio de 1997 en la ciudad alemana de Bischofswerda realizan su primer concierto tras la muerte de Euronymous, que sería publicado al año siguiente en formato VHS (Live In Bischofswerda).

En el Mayhem Invades England Tour contrataron a un segundo guitarrista, Alexander Nordgaren (de la banda Fleurety), que permanecería en Mayhem hasta 1998 cuando se mudó a Inglaterra.

En noviembre realizan un concierto en Milán que sería publicado como álbum en vivo al años siguiente, Mediolanum Capta Est contando con la colaboración de Attila Csihar en la canción "From the Dark past".

En esta nueva etapa, las declaraciones racistas hechas por Hellhammer (que habló en contra de la mezcla de razas y sobre los extranjeros en Noruega) y la utilización de imágenes nazis como la esvástica o el emblema de la Totenkopf dieron lugar a que la banda fuera acusada de ser antisemita.

En el año 2000 ve la luz su segundo álbum de estudio: Grand Declaration Of War que está fuertemente influenciado por el metal progresivo y el avant-garde metal. El álbum está basado en conceptos como la guerra y la destrucción apocalíptica. Algunos criticaron el álbum por sus elementos vanguardistas y electrónicos, al igual que la interpretación vocal de Maniac, que consideraron inferior a las de Dead y Attila Csihar. Aún así el álbum fue nominado en la primera edición de los Premios Alarm al mejor álbum de metal, que ganaría Damned In Black de Immortal.

En mayo de 2003, Mayhem volvió a ser noticia cuando un aficionado, Per Kristian Hagen, tuvo que ser ingresado en un hospital con una fractura de cráneo tras ser golpeado por la cabeza de una oveja que había sido arrojada al público desde el escenario. Se presentaron cargos, pero la banda se defendió alegando que había sido totalmente accidental.

Llegado el año 2004, Mayhem publica el álbum Chimera en el que se puede apreciar un retorno a sus primeros trabajos con un estilo brutal, pero con una producción considerablemente mejor que la de éstos. El álbum estuvo nominado en la categoría de mejor álbum de metal en los Premio Alarm y en los Spellemann, pero en ambas ocasiones el ganador fue Isa de Enslaved. En agosto vuelven a participar en el festival Wacken Open Air, esta vez con la colaboración de Morten Furuly (aka Sanrabb) de Gehenna como segundo guitarrista. En Wacken fueron entrevistados para el documental Metal: A Headbanger´s Journey, en el que un Necrobutcher completamente ebrio dejó bien claro que son la mejor banda de metal.

El 17 de noviembre Maniac dejó la banda de mutuo acuerdo con los demás miembros; entre los motivos destacaban su adicción alcohol que le hacía olvidar las letras de las canciones lo que le ocasionaba miedo escénico. Attila Csihar regresó a Mayhem para reemplazarle.

El regreso de Attila (2004–2008)

Mayhem en el festival Hole in the Sky 2007.

El cuarto álbum de la banda, titulado Ordo Ad Chao (en latín Orden del caos), fue publicado en abril de 2007. Ordo ad Chao contiene un sonido mucho más crudo que los anteriores álbumes de la banda. El álbum sigue el estilo experimental de la banda con canciones muy largas como por ejemplo "Illuminate Eliminate", que dura 9:40, siendo la segunda canción más larga de la banda. El álbum recibió buenas críticas y fue uno de los más vendidos de la banda hasta la fecha, alcanzando el puesto 12 en las listas de Noruega. Attila Csihar dijo del álbum:

Queríamos dejar de lado la religión y las letras satanistas y meternos más en temas filosóficos, la conexión de la vida con la naturaleza, los manuscritos de las civilizaciones antiguas donde de alguna forma se explica el comienzo de este jodido mundo. Queríamos que hubiera una conexión real entre las letras y la música, para crear una obra realmente extraña y no fácil de escuchar sin meterte de lleno en esos terrenos escabrosos de la mente. Creo que este álbum tiene muchas cosas "nuevas" y ha sido un verdadero reto el poder participar.

A principios de 2008, Ordo Ad Chao ganó el premio Spellemann al mejor álbum de metal de 2007. Un videoclip fue rodado para la canción "Anti", el primero y el último hasta la fecha que la banda ha rodado.

En abril de 2008, Blasphemer anunció su salida de Mayhem, publicando el siguiente comunicado:

La principal razón de mi marcha radica en el hecho de que no veo ningún futuro para mí en la banda. He estado tocando en ella desde ya hace más de 13 años y he compuesto, producido y publicado varios álbumes con gran visión, dedicación y artesanía. Tarde o temprano, todo llega a su fin, y en mi caso, esto se ha terminado.

Blasphemer acordó tocar en festivales europeos con la banda en los meses de verano de 2008, hasta su último concierto el 8 de agosto en el Øyafestivalen (Oslo). Esto marcó la salida del músico al que se le atribuye la mayor parte de la composición musical de la banda en los tres últimos álbumes de estudio.

Ese mismo año fue publicado el documental Pure Fucking Mayhem que trata sobre la historia de la banda y que alcanzó la octava posición en la lista noruega de DVD.

La formación actual (2008–presente)

Attila Csihar durante la actuación de Mayhem en el Inferno festival de 2010.

En octubre de 2008 y para poder realizar la gira South America Fucking Armageddon el guitarrista Krister Dreyer conocido como Morfeus (Dimension F3H / Limbonic Art) se unió a Mayhem para sustituir a Blasphemer.

Coincidiendo con el 25 aniversario de su creación, la banda se encabezó en una extensa gira mundial.

En el verano de 2009, la banda confirmó al músico francés Silmaeth (Vorkreist) como segunda guitarra. Al igual que Morfeus, los dos están considerados como músicos de sesión y no son miembros oficiales de la banda. En noviembre de 2009, la banda fue arrestada en Tilburg, Holanda, después de destruir una habitación de hotel en un tour. La factura ascendió a 5,000 euros.

En abril de 2010, Mayhem actuó en el Inferno Metal Festival de Oslo como cabezas de cartel. Durante la interpretación de la última canción, «Pure Fucking Armageddon», Csihar fue crucificado como parte del espectáculo y la canción fue cantada por el primer vocalista de la banda, Messiah.

Silmaeth dejó la banda en febrero de 2011, su puesto fue ocupado por Teloch (Morten Bergeton Iversen) que había colaborado con Gorgoroth y Ov Hell.

Miembros

• 

  Attila Csihar
  vocalista

• 

  Necrobutcher
  bajista

• 

  Hellhammer
  baterista

Discografía

Las cabezas de cerdos empaladas siempre fueron un distintivo de los conciertos de la banda.

• 1994: De Mysteriis Dom Sathanas

• 2000: Grand Declaration of War

• 2004: Chimera

• 2007 Ordo Ad Chao

Emperor

Primeros años

Emperor se formó en 1991 por Tomas "Samoth" Haugen y Vegard "Ihsahn" Tveitan en Notodden. Ambos músicos se habían conocido en su adolescencia en un seminario de rock. Tras tocar juntos con bandas como Dark Device, Xerasia y Embryonic, fundaron el grupo de death metal Thou Shalt Suffer. Poco después Ihsahn y Samoth fundaron Emperor junto a Håvard "Mortiis" Ellefsen. La unión de estos tres músicos dio lugar a la primera formación de Emperor; Ihsahn como guitarrista, vocalista y teclista, Samoth como batería y Mortiis como bajista. Al año siguiente publicaron la demo Wrath of the Tyrant, que combina un black metal crudo con la inclusión del sonido del teclado, y que consiguió ser aclamada por los seguidores del black metal underground noruego. Con temas que tratan tópicos como la muerte, la misantropía y el satanismo. La demo no tardó en llamar la atención de varias discográficas y más tarde Wrath of the Tyrant fue publicada en cassete con una nueva portada. Fue la discográfica inglesa Candlelight Records quien firmaría el contrato con Emperor y quien le otorgaría los derechos para publicar todos sus trabajos oficiales. Ese año se unió a la banda el batería Bård Faust, y Samoth pasó a ocuparse de la labor de guitarrista. En mayo de 1993, la banda publicó el EP Emperor que fue re-lanzado al mes siguiente junto al EP Hordanes Land de Enslaved. Mortiis dejó la banda poco después de la grabación del EP para formar su proyecto en solitario.

In the Nightside Eclipse

Tras la salida de Mortiis, la banda contrató al bajista Vidar "Ildjarn" Vaaer para realizar la gira "Fear of a Black Metal Planet" junto a los británicos Cradle of Filth. Ildjarn sólo permaneció en la banda durante esta gira, y el puesto de bajista fue ocupado por Terje Vik "Tchort" Schei. En julio de 1993 Emperor comenzó la grabación del que sería su primer álbum de larga duración en los estudios Grieghallen (Bergen). El álbum, llamado In the Nightside Eclipse, fue publicado en febrero de 1994 y está considerado uno de los mejores álbumes de black metal.

Encarcelamiento de los miembros

En 1993 Samoth es arrestado y encontrado culpable por su complicidad con Varg Vikernes por la quema de iglesias en Noruega y es condenado a dos años de cárcel. Faust es encarcelado también pero por el asesinato de un homosexual, argumentando que el homosexual lo provocó y le hizo una invitación sexual; Faust cuenta que lo siguió a lo profundo del bosque y allí lo asesinó con un arma blanca. Tchort también fue arrestado por atracos con arma blanca y por golpear a varias personas.

Emperor quedó paralizado. Fue hasta tres años después del lanzamiento de su primer álbum que la banda vuelve a ser noticia: se recluta a Alver como bajista, a Hellhammer, y luego a el ex-batería de Enslaved, Trym Torson. Emperor publica el EP Reverence para anunciar su regreso.

Siguientes trabajos

Poco después publican su segundo disco de larga duración, Anthems to the Welkin at Dusk, considerado por la crítica como su mejor disco. Emperor muestra en este disco "una forma sofisticada de arte black metal" pero con una voz diferente a la que nos tenían acostumbrados y que habían empezado con Reverence: el teclado es ahora más discreto y tiene un sonido más al estilo de la vieja escuela. Más tarde sería relanzado junto con Reverence como bonus. Como dato curioso, la apertura del tema "Ye Entrancemperium" fue escrita por Euronymous, original de una canción de Mayhem que nunca fue publicada.

En 1999 es publicado el tercer álbum de estudio, IX Equilibrium. No es para nada un mal disco, de hecho Emperor demuestra una gran calidad y es muy aceptado entre la comunidad metalera en general a pesar de haberse alejado de sus raíces black y adoptar un sonido más death/black, con sintetizadores más sobresalientes que en Anthems... Se observa aquí otro cambio de alineación: Alver dejó la banda e Ihsahn se hace cargo del bajo, siendo esta alineación la definitiva.

Poco después se publica el split Thorns vs. Emperor, Emperor interpretando canciones de Thorns y éstos interpretando canciones de Emperor (parcialmente rescritas por ambos grupos).

Emperial Live Ceremony es lanzado en CD, VHS y posteriormente en DVD. Con canciones de sus trabajos Emperor, In the Nightside Eclipse, Anthems to the Welkin at Dusk y IX Equilibrium sacan este material en vivo en Londres demostrando que Emperor no sólo es una banda de estudio sino que tienen esa misma fuerza sobre el escenario, aunque lamentablemente de una duración muy corta. Participa Charmand Grimloch en los teclados y Tyr en el bajo.

Es lanzado el último trabajo de Emperor, Prometheus: The Discipline of Fire & Demise, su álbum de despedida. Es conocido como "el álbum de Ihsahn" puesto que toda la música y letras son escritas por él; este álbum se aleja totalmente de la corriente del black metal para adentrarse más en el terreno del symphonic extreme, tal vez no es un álbum que se ponga al nivel de sus anteriores trabajos pero aun así no deja de ser un gran disco que no decepcionó a ninguno de sus fans.

Para demostrar el respeto que siente por las bandas que lo han inspirado, Emperor realiza varios versiones de bandas como Mercyful Fate, Bathory, Hellhammer o Mayhem. Cada canción aparece en el tributo a su respectivo grupo (excepto "Massacra" que aparece en el tributo a Celtic Frost y "The Usurper" que aparece en un bootleg), también participan al tributo a Euronymous en la compilación Nordic Metal con dos canciones sumamente raras con Hellhammer y Sverd en su alineación.

Lo ultimo en publicarse de Emperor es Scattered Ashes: A Decade of Emperial Wrath, un disco recopilatorio doble que recorre toda la carrera del grupo con algunas versiones y remixes.

El 30 de septiembre de 2005, Emperor (Ihsahn, Samoth, Trym con la colaboración de Secthdaemon y Einar Solberg) realizó un concierto sorpresa en la sala Rockefeller de Oslo con motivo del décimoquinto aniversario de la revista de metal extremo Scream. Tras la actuación, los organizadores del festival Inferno en Oslo anunciaron que Emperor se reunirían para ser los cabezas de cartel de la siguiente edición del festival. Tras anunciar su reformación Emperor fueron confirmados para el Wacken Open Air y para realizar tres actuaciones en Estados Unidos al año siguiente.

Actuaciones en vivo

El 24 de julio de 1999 la banda hizo una presentación en la ciudad de México. Posteriormente tocó tres canciones en un concierto sorpresa el 30 de septiembre de 2005 en Oslo, donde anunciaron una serie de conciertos en California, Nueva York, y Europa en 2006. En febrero de 2006, anunciaron que tocarían en el Inferno festival es abril y en el Wacken Open Air en agosto. Samoth desafortunadamente no participó en el tour estadounidense por un probelma en su visado, así que Emperor tocó sin él.

El 7 de octubre de 2006, Emperor tocó en el festival de Motstøy en su ciudad natal, Notodden.

El 28 de octubre de 2006, Emperor regresó a Gran Bretaña para tocar en el London's Astoria. En 2007, Emperor tocó algunos conciertos en los Estados Unidos y en dos conciertos en Francia y Finlandia.

Miembros del grupo

Samoth	Guitars (1991-2001, 2005-2007)
ex-Embryonic, Scum, The Wretched End, ex-Xerasia, ex-Zyklon, ex-Zyklon-B, ex-Arcturus, ex-Burzum, ex-Gorgoroth, ex-Thou Shalt Suffer, ex-Satyricon (live)

Ihsahn	Voces, guitarras, teclados (1991-2001) / Voces, guitarras, bajo, teclados (1999-2001, 2005-2007)
ex-Embryonic, Hardingrock, Ihsahn, ex-Peccatum, Thou Shalt Suffer, ex-Zyklon-B, ex-Satyricon (live)

Trym Torson	Bateria (1996-2001, 2005-2007)
ex-Tartaros, ex-Zyklon, ex-Enslaved, ex-Satyricon (live)

Actual Alineación

Discografía

• 1992: Wrath of the Tyrant

• 1993: Emperor

• 1993: Emperor / Hordanes Land (con Enslaved)

• 1994: In the Nightside Eclipse

• 1994: As the Shadows Rise

• 1996: Reverence

• 1997: Anthems to the Welkin at Dusk

• 1999: IX Equilibrium

• 1999: Thorns vs. Emperor (con Thorns)

• 2000: Emperial Live Ceremony

• 2001: Prometheus: The Discipline of Fire & Demise

• 2009: Live Inferno